티스토리 뷰
몸이 무겁고 피로와 붓기가 지속적일 경우, 림프순환에 이상이 생긴 림프부종을 의심해보아야 합니다. 림프액이 비정상적으로 많이 축적되어 발생하는 만성질환입니다. 이 질환은 유방암 수술 후, 방사선 조사, 감염, 외상, 악성 종양 등 다양한 원인으로 인해 발생할 수 있습니다. 다른 원인으로 인해 팔이나 다리에 부종이 생길 수도 있습니다.
림프부종 원인
림프부종은 체내에 쌓인 노폐물을 내보내는 림프관의 기능이 저하되어 림프액이 한 곳에 정체되면서 붓기와 순환 문제를 일으키는 증상입니다. 림프부종은 주로 여성에게 더 잘 발생하며, 발생 원인에 따라 선천성, 조발성, 속발성으로 구분됩니다. 유방암 수술 후 발생하는 림프부종은 흔하면서도 치료하기 까다로운 합병증으로, 손과 팔이 붓는 질환입니다. 유방암 수술을 받은 환자는 누구나 미세한 림프부종을 겪을 수 있으며, 일부 환자는 손이 부었고 팔의 감각 이상을 호소합니다. 이러한 림프부종은 수술 후 몇 달이 지나서 발생할 수 있으며, 외과적 절제 범위와 관련이 있습니다. 지난 수십 년간의 보고에 따르면, 림프부종의 발생 빈도와 정도는 외과적 절제 범위와 관련이 있습니다. 우선 환자의 병력과 임상적 진찰을 통해 진단합니다. 부피의 변화나 조직의 변화가 림프부종의 기본적인 증상이므로, 팔다리의 둘레를 측정하여 양쪽 팔다리의 둘레가 1cm 이상 차이 나는 경우에 경도 이상의 림프부종으로 진단합니다. 림프계의 재생 및 현재 기능의 상태를 확인하기 위한 림프신티그래피와 같은 비침습적 진단적 검사는 진단뿐만 아니라 치료 결과, 예후 등을 판단하는 데 큰 도움이 됩니다. 림프부종 2기 이상은 비가역적 단계로 조직 섬유화가 진행돼 정상 피부로 돌아갈 수 없기 때문에 섬유화가 진행되기 전인 0기에서 1기 사이에 조기 진단 및 발견을 통한 빠른 치료 시작이 중요합니다.
증상
근육이 쑤시는 통증, 만성피로, 피부가려움증과 함께 팔이나 다리가 붓는 증상이 나타납니다. 초기에는 무겁고 조이는 느낌과 둔한 아픔, 찌릿찌릿한 감각 증상이 동반됩니다. 이후에는 두꺼워지고 각화증이 심해진 살, 탈락, 습진성 피부염 등의 증상이 나타납니다. 부은 곳을 누르면 오목한 손자국이 보이고 원래대로 돌아가는 시간이 오래 걸리는 현상도 있습니다. 전신 쇠약감과 운동 범위 감소 등이 나타날 수 있습니다. 이러한 증상이 지속된다면 일상생활에 큰 어려움을 가져다주고 삶의 질을 현저하게 떨어뜨릴 수 있습니다. 또한 세균 증식이 이루어져 림프관염을 유발할 수 있으며, 심해지면 합병증인 패혈증등이 발생할 수 있습니다. 림프부종은 사지의 먼 쪽에서 서서히 시작하여 차츰 몸 쪽으로 진행하는 부종 증상이 있습니다. 부종이 과골 주위를 포함한 사지 말단에서 시작하여 발목 외곽굴곡이 사라질 정도로 진행됩니다. 초기에는 분홍빛을 띤 적색이 나타나고 피부가 따뜻해집니다. 그러나 시간이 지나면 피부가 두꺼워지고 각화증이 심해지며, 태선화가 진행됩니다. 또한 반복적인 습진성 피부염과 피부 박탈 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 림프부종은 부종과 함께 쑤시는 듯한 통증이나 사지가 무거워지는 느낌 등의 다른 증상이 나타날 수 있으며, 심각한 수준에 이르는 경우는 드뭅니다. 예방을 위한 특별한 방법은 없지만, 적절한 조치를 취하여 빠른 회복을 도모할 수 있습니다. 따라서 증상이 지속적으로 나타난다면 검사를 림프부종은 대개 통증이 없이 사지가 천천히 점진적으로 부어올라갑니다. 부종은 과골 주위(복숭아뼈)를 포함한 사지의 말단 부위에서 시작하여 점차 진행되고 발목의 외곽 굴곡이 사라질 정도로 심해집니다. 초기에는 대개 분홍빛을 띤 적색이 나타나며 피부가 약간 따뜻해집니다. 그러나 시간이 지나면서 피부가 두꺼워지고 각화증이 심해지며, 태선화가 진행됩니다. 반복적인 습진성 피부염, 피부 박탈도 발생하기도 합니다. 발톱이 노랗게 변색되거나 늑막액이 고이기도 하지만, 심각한 수준에 이르는 경우는 드물다고 합니다. 치료는 기본적으로 원인에 따라서 이루어지며, 대개 압박 및 안정적인 보존을 위해 가려운 부위를 자주 씻어주고 보호하며, 종종 사지를 높게 올려놓아 쉬게 해 줍니다. 또한 일부 경우에는 수액 제거나 수술 등의 치료가 필요할 수 있습니다.
예방 및 관리법
림프부종은 일상생활에 불편함을 줄 수 있습니다. 이를 개선하고 예방하려면 적당한 강도의 운동을 꾸준히 합니다.가벼운 전신운동은 혈액순환을 돕고 부종을 줄일 수 있습니다. 체중관리와 식습관도 개선해야 합니다. 저녁식사를 적게 일찍 먹고 식사 후 2시간 정도 이후에 수면을 취하고 염분과 수분제한을 위해 저녁식사에는 찌개나 국을 놓지 않아야 합니다. 증상에 따라 나트륨 제한을 위해 저염식으로 조리해야 할 수도 있습니다. 일반적으로 성인이 세끼 식사와 음료수, 커피 등을 통해 섭취하는 수분은 평균적으로 2800cc 정도로 알려져 있습니다. 소변량이 적고 부종이 심한 경우에는 하루 1500cc 정도까지 수분을 제한해야 합니다. 이뇨제는 의사의 처방과 관찰하에 적절하게 투여해야 합니다. 무거운 물건은 들지 말고, 편안한 옷과 신발을 선택해야 합니다. 부종이 있는 부위에 상처가 생기지 않도록 주의해야 하며, 피부를 깨끗하고 촉촉하게 유지해야 합니다. 특히, 여름철에는 더위로 인해 발생하는 땀과 각질 등이 피부의 자극을 유발하여 림프부종을 악화시킬 수 있으므로, 피부 관리도 중요합니다. 땀을 많이 흘리는 경우에는 자주 샤워를 하고, 피부를 매일 깨끗하게 관리해야 합니다. 또한, 피부에는 영양분을 공급하는 것도 중요합니다. 따라서, 적절한 스킨케어 제품을 사용하여 피부를 촉촉하게 유지하고, 피부 톤을 밝게 해주는 등의 효과를 가져올 수 있습니다. 휴식을 취할 때는 다리를 심장 높이보다 위로 올려두는 것이 좋습니다.. 부종이 있는 환자는 앉아있거나 누울 때 다리를 높게 올려주는 것이 좋습니다. 부종이 심한 경우는 '간헐적 공기압박기구'를 이용하여 팔다리의 혈액을 신장과 심장으로 순화시킴으로써 증상을 경감시킬 수 있습니다. 긴 시간 동안 일하거나 앉아있는 경우, 또한, 급격한 체온 변화나 강한 압력, 충격 등도 림프부종 증상을 악화시킬 수 있으므로, 이러한 상황을 피하도록 주의해야 합니다. 마지막으로, 림프부종이 심한 경우에는 전문적인 치료가 필요합니다. 예를 들어, 압박 요법, 물리치료, 수술 등이 있습니다. 이러한 치료는 의사나 전문가와 상담하여 적절한 방법을 찾아야 하며, 자가 치료로는 해결할 수 없는 경우에는 꼭 전문가의 치료를 받아야 합니다.